Geringere Schadstoffbelastung durch Corona

Durch die Corona-Pandemie ist ein Rückgang des Verkehrsaufkommens spürbar. An das Landesamt für Umwelt wird vor diesem Hintergrund häufig die Frage gerichtet, ob und wie sich die Einschränkungen anlässlich der Corona-Pandemie auf die Luftqualität auswirken. Die Beurteilung ist nicht einfach, da eine Bewertung der Luftqualität nur bei etwa gleichen meteorologischen Bedingungen möglich ist. Darum hat das Umweltlabor des Landesamtes für Umwelt zunächst die Wetterlage im März/April 2019 mit der von März/April 2020 abgeglichen. Dabei konnten vergleichbare Verhältnisse festgestellt werden, so dass nun erstmals konkretere Aussagen zum Corona-Effekt getroffen werden können.

Belastung sinkt im Vergleich zum Vorjahr

Die Auswertungen der ortsfesten Messstationen in Rheinland-Pfalz zeigen für den Zeitraum März/April 2019 und 2020 bis auf wenige Ausnahmen (ländliche Hintergrundstationen) eine Reduzierung der Stickstoffdioxid-Konzentrationen im Jahr 2020. Die Reduktion liegt zwischen 1 -7 µg/m3 und ist an den Verkehrsmessstellen größer als an den städtischen und ländlichen Hintergrundstationen. Vergleicht man die im März und April 2020 gemessenen Konzentrationen mit den Jahresmittelwerten 2019, so zeigen alle Stationen - mit Ausnahme der Messstelle Westeifel - einen Rückgang der Stickstoffdioxid-Konzentration.

Zu beachten ist allerdings, dass sich auch noch weitere Maßnahmen – wie zum Beispiel neuere Stadtbusse oder die Umrüstung von Diesel-5-Fahrzeugen – vorteilhaft ausgewirkt haben könnten. Somit sind die Verbesserung der Luftqualität im März und April 2020 auch, aber nicht nur auf den Corona-Effekt zurückzuführen.

Jahresmittelwerte entscheidend

Wichtig ist auch: Die jetzigen Messwerte sind nur eine Momentaufnahme eines relativ kurzen Zeitfensters. Gerade bei Stickstoffdioxid können die Messwerte (Stunden-, Wochen und Monatsmittelwerte) beträchtlich schwanken, da – wie oben bereits erwähnt – unter anderem die Meteorologie einen starken Einfluss hat. Das Landesamt ist daher wie das  Umweltbundesamt der Auffassung, dass sich die unterschiedlich ausgeprägten Rückgänge der Konzentrationen erst über einen längeren Zeitraum belastbar verifizieren lassen.

Grundsätzlich gilt: Generell haben geringere Verkehrsemissionen einen positiven Effekt auf die Luftschadstoffbelastung. Dieser positive Effekt kann durch verstärkte Emissionen aus anderen Quellen oder Ferneinträge wieder teilweise kompensiert werden. Auch jahreszeitliche Schwankungen haben einen Einfluss auf die Höhe der Luftschadstoffkonzentrationen.